Papa Francesco dice: “I nonni sono la saggezza della famiglia, sono la saggezza di un popolo. E un popolo che non ascolta i suoi nonni è un popolo che muore”.

Purtroppo molti dei nostri anziani vivono in una situazione di abbandono, molti di loro hanno figli che hanno già formato la propria famiglia. I loro figli sono nello stesso villaggio, altri vanno nelle città o fuori dal paese in cerca di lavoro.

Nonno Pedro, di circa 80 anni, era quasi invalido, non poteva muovere gli arti inferiori, quindi stava per lo più a letto. Quando le giornate erano soleggiate, strisciava fuori per un po’. Non poteva vedere, ma ci riconosceva dalla nostra voce, quando lo chiamavamo da lontano era felice, perché sapeva che gli portavamo qualcosa per soddisfare la sua fame, dato che sua figlia usciva presto per badare al bestiame, ed entrambi aspettavano che lui tornasse per nutrirli, il che significa che mangiavano solo un pasto al giorno. Pedro viveva con sua moglie e una figlia mentalmente handicappata, che i vicini maltrattavano non pagandola secondo il suo lavoro. La loro casa è molto precaria, fatta di adobe e un tetto di paglia, con solo due stanze che condividevano con i loro cani e gatti, e in inverno avevano freddo perché quando pioveva l’acqua entrava dai buchi. Così con i giovani del gruppo abbiamo messo della plastica sul tetto per evitare perdite.

Nessuno di loro tre riceveva alcun sostegno monetario dal governo per il loro sostentamento, hanno vissuto del loro lavoro quotidiano fino a quando si sono ammalati. La figlia lavora badando alle capre, aiutando i vicini nel raccolto, sperando a volte nella carità degli abitanti del villaggio.

Insieme al nutrimento spirituale, noi le portavamo anche il nutrimento corporale quando era possibile. Durante il periodo della pandemia, grazie alla collaborazione della radio diocesana, abbiamo potuto alleviare la miseria dei nostri nonni. Ma venne il momento di presentarsi davanti al Signore, prima la nonna si ammalò e morì. L’anno seguente morì anche nonno Pedro. Non abbiamo potuto portarli in un posto più adatto a loro, perché i loro figli erano contrari. Grazie a Dio entrambi sono ora in un luogo dove non c’è sofferenza e non si piange.

Come il nonno Pedro, abbiamo altri anziani con una storia simile, di cui dobbiamo occuparci come suore, per quanto possiamo. A coloro che vivono nel villaggio, li visitiamo settimanalmente, portando loro Gesù nel Santissimo Sacramento, affinché sia la loro forza in mezzo alle loro malattie. Visitiamo gli anziani negli altri villaggi quando siamo in missione nella zona.

Nonna Casilda vive in un luogo che corrisponde a Molinero, uno dei nostri centri di missione. Anche lei è prostrata, si muove pochissimo, ha bisogno di qualcuno che stia al suo fianco per accudirla, ma ha solo una figlia che fa quello che può, perché si occupa degli animali, dei suoi raccolti e non ha vicini a cui chiedere aiuto. Nella disperazione, la figlia si rivolse non solo ai medici ma anche ai fratelli separati nella fede, in cerca di cura. Spendendo quel poco che aveva, ha accettato che la malattia sia dovuta all’età della madre. La nostra visita lo conforta e quanto vorremmo poter rimanere un po’ più a lungo, ma è impossibile per noi, poiché le case sono lontane l’una dall’altra e abbiamo bisogno di tempo per poter raggiungere gli altri che ci stanno aspettando. Tutti i nostri nonni soffrono di varie malattie, specialmente il dolore al ginocchio, a causa del duro lavoro della loro gioventù.

Nonna Teodosia, non così vecchia, soffre di una malattia misteriosa. Improvvisamente si è sentita una malattia nel naso, e per essersi grattata così tanto si è procurata una ferita che non guarisce, e la cosa peggiore è che sta peggiorando sempre di più, ha già iniziato a infettarsi. Vive a due ore di cammino da uno dei nostri villaggi e l’infermiera locale viene di solito una volta alla settimana a curarla. Oltre a portarle il cibo per il corpo, le portiamo anche il cibo spirituale, pensando che forse nella nostra prossima missione non la troveremo. Doña Teodosia è molto spirituale e accetta la volontà di Dio nella sua sofferenza. Non ha cure perché non ha i mezzi per andare fuori città per un esame medico. Spera solo che Dio si ricordi di lei e la porti al suo fianco.

Nonno Florencio è uno dei nostri catechisti, soffre di una malattia che non può essere curata. È costretto a letto e anche se i suoi figli lo aiutano economicamente, si sente abbandonato perché i suoi vicini non si ricordano di fargli visita. Questi sono solo alcuni dei tanti nonni che Dio ci ha affidato per aiutarli fisicamente e spiritualmente.

Patmos Tin Tin, Bolivia