Per il Natale di quest’ultimo anno 2021, abbiamo fatto i nostri soliti viaggi nelle comunità più remote. Siamo arrivati a Cocayapo, dopo 8 ore di viaggio, portando cose da condividere.

Il giorno dopo, molto presto, una signora bussò alla porta chiedendo se ci sarebbero stati battesimi, la risposta fu:

-“Certo! Naturalmente, venite ai colloqui con vostro marito e i padrini”.

A questa risposta, era chiaro che questo non era il motivo principale della sua visita. Cominciò a piangere. Cominciavano ad arrivare altre persone e naturalmente lei si sentiva a disagio. Una suora ha chiesto se potevamo andare a casa sua, e lei ha accettato.

Ci siamo preparati per andare in salita, circa un’ora di cammino. Durante il tragitto ci diceva i nomi dei suoi vicini e dove dovevamo andare, visto che le case erano molto distanti tra loro. Quando siamo arrivati a casa sua, i suoi sette figli ci stavano aspettando, il più grande era Israel (14 anni) e la più piccola, di meno di un anno, era in braccio a sua sorella Mayte (12 anni). La loro piccola casa era molto povera, la loro cucina sotto una tenda. La signora, per la sua povertà, ci invitò a un piatto di mais con sale. Dopo averci servito, Suor Augusta le chiese quale fosse il suo problema, e subito le lacrime cominciarono a scorrere sulle sue guance.

– Mio marito non è stato qui per quindici giorni, ora non so dove e come sia. La polizia è venuta e l’ha portato in prigione – dato che sono estremamente poveri, non hanno nemmeno un telefono per comunicarsi.

– Ha detto che mi avrebbe chiamato sul telefono del vicino, ma non chiama – Le lacrime continuavano, con tutti i loro figli intorno. Tutti sapevano che il papà non era qui.

Il motivo del suo arresto è una storia commovente. Incontriamo Israele, il figlio maggiore. Ha iniziato la scuola quest’anno, ma dopo un breve periodo di tempo, ha detto che non voleva continuare gli studi. La scuola più vicina è a 3 o 4 ore di cammino. Essendo lontano, gli studenti rimangono in un collegio fino al venerdì pomeriggio. Il ragazzo non ha voluto dire perché non voleva andare a scuola. Allora il consiglio di amministrazione si è affrettato a notificare ai genitori: “se il bambino non studia, dovrà pagare una somma di 1000 boliviani”. Ancora una volta, i genitori chiesero a Israele di studiare, ma il ragazzo rifiutò.

Una signora che lavorava nel collegio ci ha detto che siccome Israele era povero, non aveva tutto il suo materiale scolastico. Il maestro gli aveva detto: “Se non hai le tue cose, perché vieni?”. Questo è stato il motivo per cui lo studente, che stava iniziando una nuova fase, ha lasciato la scuola.

L’unica cosa che resta da fare ora è rispettare la sanzione, la multa di 1000 boliviani, fino a una certa data. Dove possono trovare tutti quei soldi? Non hanno animali, solo qualche pecora, e quello che seminano basta solo per mangiare. Non hanno terreni propri e, logicamente, non potrebbero permettersi di pagare quella cifra. Il termine è scaduto, il consiglio di amministrazione è venuto di nuovo, e naturalmente hanno obbedito agli statuti stabiliti. Ora la multa è più alta.

Preoccupati per la situazione, decisero che papà poteva cercare lavoro nella città più vicina: Camargo, è a tre giorni di cammino. Naturalmente c’è mobilità, ma non avevano soldi per pagare il biglietto. Il pover’uomo decise di camminare, e per darsi coraggio prese in prestito una bottiglia di liquore. Camminò attraverso la montagna solitaria fino a sera, un po’ stordito, si addormentò sul lato della strada tra le erbe; quando si svegliò nelle prime ore del mattino aveva molto freddo. Trovò un fiammifero in tasca, raccolse le cannucce e fece un fuoco per scaldarsi, ma, purtroppo, c’era un forte vento e il fuoco si diffuse, cercò di spegnerlo, ma non ci riuscì. Andò avanti per la sua strada e verso le dieci o le undici del mattino incontrò una persona.  Si presume che l’uomo lo avesse denunciato per aver appiccato il fuoco al pascolo. Dopo alcuni giorni, non avendo trovato lavoro, è tornato a casa e quando è arrivato, è stato sorpreso di trovare una notifica della polizia. È stato accusato di aver appiccato il fuoco a pascoli, boschi e case di campagna. È vero che c’è una o un’altra casa che serve per rifugiarsi dalla pioggia, ma nessuno ci vive. È vero che ha dato fuoco a quella collina ma senza volerlo. Dall’altra parte della collina, cè una persona che ha messo fuoco a l’altra parte della collina, ma a lui nessuno può dire nulla, perché ha soldi. Poiché l’altro è povero e ha difficoltà a parlare spagnolo – la gente qui parla quechua – è stato portato in prigione. In realtà, non c’è una foresta di legno, una casa di paglia è stata bruciata, ma senza niente di valore.

Dopo aver ascoltato la signora che ci ha raccontato con lacrime la sua difficile situazione, rimane solo una cosa da fare, ed è rivolgersi al Giudice Divino che sa tutto. Dopo la benedizione della sua casa, abbiamo recitato insieme il rosario, chiedendo a Dio di ascoltare la preghiera di questi bambini.

Israele aveva i capelli lunghi, cosa insolita per i ragazzi di qui. All’inizio pensavo che stesse cercando di imitare uno o un altro giovane di ritorno dalla città e gli avevo detto: “Israel, tagliati i capelli, perché quando sarai accanto a tua sorella non potrò dire se sei tu o Mayte”. Lui mi guardò e sorrise. Ho chiesto a Suor Augusta a bassa voce:

– Puoi tagliarle i capelli?

– Sì, certo.

– Israele, vuoi che la suora ti tagli i capelli?

Il giovane annuì con la testa. Subito la suora procede con piacere a tagliargli i capelli. Quando il lavoro fu finito, Israele fu trasformato in un bel giovane, si sentì sollevato in ogni modo. La ragione per cui aveva i capelli lunghi era che non c’era nessuno che gli tagliasse i capelli e non aveva soldi per pagarli. Abbiamo salutato questa famiglia e li abbiamo invitati a venire in chiesa la sera per pregare e anche per dare loro dei vestiti e del cibo.

Siamo andati a casa dei suoi nonni e della zia, quando improvvisamente è arrivato Israele e molto felice ha interrotto la conversazione. Togliendosi il berretto, ha mostrato la testa e ha detto: “guarda nonnina”. Poi corse da suo cugino, che era nella fattoria ad arare con i buoi, per raccontargli tutto. Dio abbia pietà di questa famiglia.

Ringraziamo tutti coloro che sostengono la nostra missione, che Dio vi benedica.

Madre Melania MJVV.