Biografie

Bischof Frederick Kaiser

Wer ist er?

Monsignore Federico Kaiser Depel MSC (1903-1993), Gründer der Missionsschwestern vom Wort und Opfer Jesu und erster Bischof der Prälatur von Caravelí.

Biografie

Kindheit und berufliches Erwachen (1903-1913)

Frederico Augusto Kaiser Depel wurde am 24. Mai 1903 in Düelmen, Deutschland, geboren. Der Name seiner Mutter war Wilhelmina und der seines Vaters Joseph. Friedrich war das dritte von fünf Geschwistern: Maria, Joseph, Karl und Gertrude. Er stammte aus einer Familie mit tiefen christlichen Wurzeln, weshalb er drei Tage nach seiner Geburt in der St. Victor’s Church getauft wurde. Er wird sich sein ganzes Leben lang an dieses Datum erinnern, denn es ist das Datum seiner wirklichen Geburt: der 27. Mai. Er sagte: „Gesegnet ist die Stunde, in der ich als Geschöpf Gottes geboren wurde; aber tausendmal mehr gesegnet ist die Stunde, in der ich als Kind Gottes getauft wurde“.

Seine Mutter war seine „erste und beste Katechetin“, wie er sie nannte. Sie verstand es, ihren Kindern eine große Liebe zu Gott einzuflößen. Von seinem Vater hat er die Leidenschaft für das Lesen geerbt. Im Alter von 3 oder 4 Jahren spürte sie zum ersten Mal den Ruf zu ihrer Berufung.

Eines Tages sah er einen Priester, der nach Hause kam, um seine Großmutter väterlicherseits zu besuchen, die seit einiger Zeit krank war und bei ihnen lebte. Er war sehr beeindruckt von dieser Person in der schwarzen Soutane, die freundlich und herzlich mit der Großmutter, aber auch mit den jüngeren Kindern sprach. Durch häufige Besuche wurde aus der Bewunderung eine Freundschaft.

Den größten Eindruck auf ihre junge Seele machte jedoch die Feierlichkeit, mit der der Priester jeden Morgen zur Kommunion der Großmutter empfangen wurde. Alles war gut vorbereitet für den heiligen Augenblick, in dem der kleine Fritz neben seiner Mutter kniete. Der Priester in seinem weißen Gewand bereitete sich darauf vor, die Kommunion zu spenden. Dort hatte er zum ersten Mal eine Idee, die sein ganzes Leben bestimmen sollte: „Ich will so werden wie er“. Aber er erzählte niemandem von diesem kostbaren Geheimnis.

Seine „erste berufliche Schwierigkeit“ war, als er entdeckte, dass dieser Priester, der sein Haus besuchte, eine Art leuchtende Sonne auf dem Kopf hatte. Sobald der Priester weg war, lief er zu seiner Mutter und fragte sie, was dieser Priester auf dem Kopf hatte. Sie antwortete: „Das nennt man Tonsur“. Da er noch klein war und die Bedeutung dieser Worte nicht wirklich verstand, begann er sie auf andere Weise zu wiederholen: „torsura, santura?“ Bei dieser amüsanten Aussprache konnte Mama Guillermina ihr Lachen nicht unterdrücken, da sie nicht genau erklären konnte, was eine Tonsur ist. Schließlich beendete sie das Gespräch mit den Worten: „Das ist es, was alle Priester haben!“ Federico ging sofort in eine Ecke, um zu sehen, ob er es auch hatte. Zu seiner großen Enttäuschung stellte er fest, dass sein ganzer Kopf mit Haaren bedeckt war.

Ab dem 6. Lebensjahr besuchte er die staatliche Schule „St. Joseph“ in Düelmen, wo er schnell Lesen und Schreiben lernte. Dies hat sein Leben tief geprägt, denn eine seiner liebsten Beschäftigungen war das Lesen, das zu einer echten Leidenschaft wurde. Zur gleichen Zeit begann er, die Gemeindekatechese zu besuchen, wo er die Bedeutung der Tonsur verstand und seinen Wunsch bekräftigte, eines Tages Priester zu werden. Kurz darauf empfing er seine erste Kommunion.

Eines Tages fiel ihm eine Zeitschrift aus einer Missionsgemeinde in die Hände. Er war begeistert von den Geschichten der Herz-Jesu-Missionare in Hiltrup, einer Stadt 35 km von Dülmen entfernt. Diese Lektüre weckte in ihm einen doppelten Wunsch: Priester und Missionar zu werden. Aber er behielt es für sich, wie einen kostbaren Schatz.

Ihr Geheimnis gelüftet (1914- 1918)

Im Jahr 1914 brach der Erste Weltkrieg aus (1914-1918). Ganz Deutschland leidet unter der Last einer großen Wirtschaftskrise, die alle betrifft, auch die Kaiserfamilie. Dennoch war die Kirche in diesen schwierigen Zeiten weiterhin eine geistige Stütze für alle. So empfing Friedrich 1916, mitten im Krieg, im Alter von dreizehn Jahren zusammen mit 1.600 anderen Jugendlichen das Sakrament der Firmung.

Er war ein sehr guter Schüler. Im Jahr 1916 schloss Frederick die Grundschule mit ausgezeichneten Noten ab. Der Schuldirektor riet seinem Vater, seinem Sohn eine höhere Ausbildung zu ermöglichen. Damals konnte nicht jeder sein Studium fortsetzen. Im Allgemeinen begannen die jungen Leute nach dem Abschluss der Grundschule zu arbeiten, ohne zu studieren. Deshalb ging er im Februar 1917 in das Büro der Eisenwaren- und Maschinenfabrik „Prinz Rudolph“ in seiner Heimatstadt, um eine Lehre als Bürokaufmann zu absolvieren. In seiner Arbeit war er nach dem Zeugnis derer, die ihn kannten, gehorsam, hilfsbereit, bescheiden und zuverlässig.

Als er etwa fünfzehn Jahre alt war, entdeckte seine Mutter 1918, dass er Priester werden wollte. „Willst du Priester werden?“, fragte sie ihn eines Tages, als sie allein zu Hause waren. Obwohl die Frage den jungen Friedrich überraschte, zögerte er nicht, zu antworten: „Ja, Mutter, ich möchte Priester werden. Es folgte eine tiefe Stille und die Rührung einer Mutter, die dem Himmel für dieses wunderbare Geschenk dankte. Nun, mal sehen“, war seine Antwort, denn seine Familie befand sich aufgrund des Ersten Weltkrieges in einer sehr angespannten finanziellen Situation. Dafür müsste er sein Studium an einer öffentlichen Schule fortsetzen und für Kost und Logis aufkommen.

Seine Eltern beschlossen daraufhin, dass Federico seine Lehre aufgeben und Privatunterricht nehmen sollte, um die verlorene Schulzeit nachzuholen. Nach Rücksprache mit Pater Müller, der in seiner Pfarrei für Berufungen zuständig war, trat er in das Kleine Seminar der Herz-Jesu-Missionare ein.

 

Seminarist: eine bewährte Berufung (1919-1931)

Am Christkönigsfest 1919 trat Friedrich in das Kleine Seminar ein, wo er seine Sekundärstudien in Latein, Französisch und Griechisch absolvierte, die er mit großer Leichtigkeit erlernte. Er verstand sich sofort sehr gut mit den Patres und seinen Mitbrüdern. Es folgten mehrere Jahre des Studiums, und alles lief gut. Er träumte davon, sein Ziel zu erreichen: Nach dem Gymnasium sollte das Noviziat, das Diakonat und das Priestertum folgen. Allerdings begann seine Gesundheit merklich zu schwächeln.

Leider ging es ihm kurz vor den Abschlussprüfungen so schlecht, dass der Pater Superior beschloss, ihn nach Hause zu schicken, um sich zu erholen. Nach einiger Zeit kehrte er zu seinen Studien zurück und schaffte es, die High School abzuschließen. Wenige Wochen später, im Sommer 1924, trat er als Novize in den MSC ein.

Am Ende des ersten Jahres des Noviziats verschlechterte sich seine Gesundheit erneut, und diesmal riet ihm der Arzt, sich mindestens ein Jahr lang zu schonen. Seine Mutter begleitete ihn in dem Leid und Schmerz, dass ihr Sohn seinen Wunsch, Priester zu werden, nicht erfüllen konnte. Friedrich besuchte oft das Grab der seligen Anne Catherine Emerick in seiner Heimatstadt Dülmen. Er bat sie, ihm zu helfen, die Gnade des Priestertums zu erlangen, und die Fürsprache der Seligen ließ nicht lange auf sich warten.

Er fand einen guten Arzt, der ihm zu verstehen gab, dass die menschliche Natur manchmal nicht den Wünschen des Geistes folgt, und so riet er ihm: FEST IN DER ENTSCHEIDUNG, ABER WEICH IM UMGANG. Auf diese Weise schmiedete Gott den zukünftigen Lehrer der Seelen.  Im Jahr 1926 kehrte er wieder zurück und musste sein Noviziat erneut beginnen. Von da an versäumte er keine einzige Unterrichtsstunde mehr. Seine größte Freude war das Studium der Bibel. Er nannte es das WORT GOTTES in Buchstabenform, die tragbare Stiftshütte, in der wir Gott begegnen. Im Jahr 1930 legte er die ewigen Gelübde ab.

Priester für immer (1932-1938)

Am 20. März 1932 wurde er zum Diakon geweiht. Und dann kam der große Tag: Am 10. August desselben Jahres wurde er im Paderborner Dom zum Priester geweiht: „Gott sei Dank, das kann mir jetzt keiner mehr nehmen“, betete er, als ihm Bischof Kaspar Klein die Hände auflegte. Er hat nie daran gezweifelt, dass dies ein göttliches Geschenk war, das durch die Fürsprache der seligen Anne Catherine Emerick zustande kam, an die er sich während seiner Krankheit wandte und der er das Leben seiner guten Mutter opferte, damit ihr Sohn Priester werden konnte. Im Jahr 1928 war seine Mutter gestorben, so dass nur sein Vater und seine Geschwister an der Zeremonie teilnahmen.

Am 15. August 1932 feierte er seine erste Messe in Düelmen, an der auch seine Geschwister und viele Bürger der Stadt teilnahmen. Als Priester bewarb er sich rechtzeitig für die Mission in China, und wenn dies nicht möglich war, konnte er in Ozeanien oder Nordamerika arbeiten, wo seine MSC-Gemeinde bereits mehrere Gemeinden hatte.

Seine Vorgesetzten beschlossen, dass er sich auf die Aufgabe eines Exerzitienmeisters vorbereiten sollte, was jedoch nicht klappte, da er bald darauf als Assistent in der Provinzverwaltung in die Zentrale versetzt wurde. All seine Illusionen, ein Missionar zu sein, verschwanden. Die Frage, die damals auf ihm lastete, war, ob er jemals in der Lage sein würde, in ferne Länder zu gehen, um Seelen für Christus zu suchen.

Später, während des Zweiten Weltkriegs, als die Nazis den Provinzoberen und den Verwalter gefangen nahmen, übernahm er die Verwaltung der Provinz, ein Amt, das er sieben Jahre lang innehatte. Seine Tage verbrachte er zwischen der Kanzel als Prediger und dem Büro; er gönnte sich keine Ruhepause, um allen mit vorzüglicher Nächstenliebe zu dienen. Das politische Klima in Deutschland wurde immer düsterer, auch für die Orden. Als Landesschatzmeister setzte er sich gegen die Nationalsozialisten durch und konnte vor Gericht die Freilassung von zwei Brüdern erwirken, die zu Unrecht vom Nationalsozialismus inhaftiert worden waren.

 

Und schließlich Missionar (1939- 1956)

Im Jahr 1938 reisten zwei MSC-Patres zum ersten Mal nach Peru. Pater Kaisers Sehnsucht, in ferne Länder zu gehen, war immer noch intakt, aber er wurde als Verwalter der Kongregation weiterhin gebraucht. Er blieb sieben Jahre lang in dieser Position. Er sah es jedoch immer als Gottes Willen an. Diesen beiden Mitbrüdern besorgte er die Sachen, die sie zu dieser neuen Mission mitnehmen sollten. Er begleitete sie zum Schiff und verabschiedete sie. Er sah, wie das Schiff auf die hohe See hinausfuhr, wohin seine Mitbrüder und seine missionarischen Illusionen gingen. Aus Peru kamen gute Nachrichten und vor allem die Nachricht, dass sie Verstärkung brauchten. Wie glücklich war er, als sein Vorgesetzter ihm mitteilte, dass er als Nächster nach Peru gehen würde.

Das Schiff erreichte den Hafen von Callao-Peru am 22. April 1939. Jetzt war sein Herz voller Freude, denn sein Wunsch, Priester und Missionar zu werden, war erfüllt. In Lima traf er seine Mitbrüder, die noch kein eigenes Haus, keine Gemeinde und kein Geld hatten. Sie lebten jedoch sehr eng zusammen und lachten viel.

Von Anfang an fühlte er sich von der peruanischen Lebensart angezogen, wie er sagt: „Ich mag Peru und seine Menschen. Ich werde hierbleiben und bald die peruanische Staatsbürgerschaft annehmen. Hier will ich arbeiten und sterben. Die Sprache war für ihn nie ein Hindernis. Sein Wunsch, seinen Gläubigen zu helfen, die ihn wegen seiner Einfachheit und Freundlichkeit aufsuchten, führte dazu, dass sie jede freie Minute nutzten, um es zu lernen.

In Lima arbeitete er als Missionar in den Slums und Dörfern des Landesinneren. Er unterrichtete auch Religion an weiterführenden Schulen und schrieb ein Buch für sie. Im Jahr 1939 wurde er für einige Monate nach Huanuco geschickt, wo er als geistlicher Leiter im Seminar arbeitete. Anschließend arbeitete er fast ein Jahr lang als mitarbeitender Vikar in einer Gemeinde in Ica. Im September desselben Jahres brach der Zweite Weltkrieg aus, und es gab keine Kommunikation mit Deutschland. Aber trotz all des Leids, das er dadurch erfuhr, weil seine ganze Familie zu dieser Zeit dort war, zögerte er nicht, alles in Gottes Hände zu legen. Mit kindlichem Vertrauen sagte er eines Tages zu Jesus: „Herr, ich werde mich um deine Angelegenheiten hier in Peru kümmern, und bitte kümmere dich um meine in Deutschland. Mit diesem Vertrauen widmete er sich ganz seiner priesterlichen Arbeit in Lima.

Am 26. Februar 1944 verlieh der Erzbischof von Lima, Monsignore Pascual Farfán, der öffentlichen Kapelle, die der Gemeinschaft der MSC-Patres angegliedert war, den Titel einer Vizepfarrei und ernannte sie zur Vizepfarrei San Felipe. Pater Federico wurde zum ersten Hilfspriester ernannt und leitete die Gemeinde bis 1948. Er arbeitete unermüdlich, fröhlich und eifrig, denn er hatte eine große Herde, die ihm keine Zeit zum Ausruhen ließ. Er erkannte bald, dass die kleine Kapelle nicht für alle seine Gemeindemitglieder ausreichte und begann mit dem Bau einer neuen Kirche.

Während seines langen Aufenthalts in Lima war Pater Kaiser Berater der Katholischen Aktion für die Mädchenjugend auf Erzdiözesan- und nationaler Ebene (von 1950 bis 1956); er förderte die biblische Bewegung und war ihr Apostel. Außerdem gab er Kurse in biblischer Theologie am Institut Riva Agüero der Katholischen Universität von Lima. Seine Liebe zur Bibel veranlasste ihn dazu, Bibelstudiengruppen zu gründen und an der Katholischen Universität biblische Vorträge zu halten. Das Ergebnis dieser Begegnungen sind seine Bücher: „Te llama la Biblia“, „Contesta la Biblia“, „Vamos a Jesús“, usw. Im Laufe der Jahre veröffentlichte er „Die biblische Botschaft“. Er arbeitete als Beichtvater, Spiritual und Exerzitien Leiter in verschiedenen Frauenkongregationen.

Inmitten all seiner pastoralen Arbeit in Lima litt sein priesterliches Herz für andere Seelen, die nicht zu seiner Pfarrei, aber auch nicht zu anderen gehörten, d.h. für diejenigen, die weit weg lebten, wo es keinen Priester gab. Er wird nie die Worte jener Frau in Ica vergessen, die ihn nach der Beichte in der Kirche weinen sah. Als er sie fragte, warum sie weinte, hörte er sie klagen: „Ich komme von dort oben, aus den Anden. Wir haben dort keinen Priester. Dort werde ich eines Tages wie die anderen sterben, ohne Priester, ohne Beichte, ohne Kommunion, ohne letzte Ölung. Pater Federico verstand diese Worte als den „Schrei der Anden“, der nach Priestern rief.

Er wollte die Liebe Christi zu allen Menschen bringen und organisierte daher Missionen in der Umgebung seiner Gemeinde Lobatón. Er versprach, ihnen eine Kirche zu bauen. Und er hielt sein Versprechen: das Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Heiligsten Herzen.

Vater, Pfarrer und Gründer (1957- 1987)

Anfang 1957 wurde er zum Provinzverwalter und Oberen der Gemeinschaft in Lima ernannt. Ende desselben Jahres ernannte Rom ihn zum ersten Prälaten der neuen Prälatur von Caravelí.  Am 8. März 1958 kam er in Caravelí an und begann das große Werk seines Lebens. Er fand nur wenig vor: eine halb zerstörte Kathedrale, wenige Priester, keine Nonnen, einen großen Hunger nach Gott. Er verschwendete keine Zeit, um die gesamte Prälatur zu besuchen und die Gnade Gottes durch die Sakramente zu überbringen, ungeachtet der Mühen der unwegsamen Straßen. Er wurde sich des dringenden Bedarfs an mehr Priestern bewusst. Er suchte sie zunächst in Europa, fand sie aber nicht. Er errichtete das kleine Priesterseminar, um lokale Berufungen zu fördern. Er widmete sich mit großer Sorgfalt der Ausbildung von Katecheten, die dort helfen sollten, wo der Priester nicht hinkam.

Gleichzeitig baute er einen Kindergarten, der später zu einer Schule wurde, die Kathedrale und das einfache Prälaten Haus, in dem er lebte, ein Kloster für die Missionsmütter vom Heiligen Herzen, einen Ort, an dem die Mütter den Menschen dienten, einen Wasserdamm, um den Bauern zu helfen, und so weiter. Doch das Geschrei der Anden hörte nicht auf.

Er kam auf die Idee, eine Ordenskongregation zu gründen, deren besondere Aufgabe es sein sollte, die Verlassenheit des Volkes zu teilen und seinen Hunger nach Gott zu stillen, indem er religiöse Wahrheiten lehrte, das Wort feierte, Taufen vollzog, Eheschließungen begleitete, Kranke und Sterbende pflegte, Katecheten ausbildete, also all das, wofür es keine Orden gibt. Am 22. Juni 1961 errichtete er die Fromme Vereinigung der Missionsschwestern Jesu, des Wortes und des Opfers, ein Name, den er von seinen Insignien als Prälat übernahm und den er bei seiner Bischofsweihe bestätigte. Dieselbe Spiritualität wurde in ihrer Gründung verkörpert: ein Leben zu führen, das Jesus, dem Wort und dem Opfer, in der Lehre und der bußfertigen Nächstenliebe geweiht ist.

Von 1962 bis 1965 nahm Bischof Kaiser aktiv an den vier Phasen des Zweiten Vatikanischen Konzils teil. Dort hielt er ein dramatisches Plädoyer: Priester, wo es keine gibt. Während seines Aufenthalts in Rom im Jahr 1963 ernannte ihn Paul VI. zum Titularbischof von Beröa. Er war 60 Jahre alt und der erste deutsche Bischof in Peru. So wurde er am 7. Dezember 1963 in der Kirche St. Viktor in seiner Heimatstadt zum Bischof geweiht.

In seinen pastoralen Bulletins informierte er seine Priester über den Verlauf der Sitzungen, und am Ende des Konzils informierte er sie über die neuen Konzilsdekrete und Konstitutionen. Mit großem Eifer setzte er sich dafür ein, dass seine Priester und Gläubigen die Bestimmungen des letzten Konzils befolgten.

Mit Dankbarkeit gegenüber Gott beobachtete er das Wachstum seines Werkes und machte es am 25. März 1971 zu einer Kongregation mit diözesanem Recht. Die junge Stiftung verbreitete ihre missionarische Arbeit in der Prälatur Caravelí und in anderen Diözesen Perus. Im selben Jahr reichte er aus gesundheitlichen Gründen in Rom sein Gesuch ein, als Bischof von Caravelí zurückzutreten. Seine Heiligkeit, Papst Paul VI., nahm seinen Rücktritt an, und am 25. Mai 1971 beendete er seine Tätigkeit als Ordinarius der Prälatur von Caravelí.

Von da an widmete er sich ganz der Ausbildung seiner Ordensleute mit Hilfe von Mutter Willibrordis MJVV, die ihn von Beginn der Gründung an begleitete. Dies war das goldene Zeitalter des Dieners Gottes, in dem er durch Predigten, Exerzitien, Konferenzen und Schriften, wie die schöne Allegorie des Königs der Liebe, seinen ganzen geistigen Reichtum zum Ausdruck brachte und ihn seinen Töchtern als Vermächtnis hinterließ. Am 14. September 1982 erhob Rom ihre Gründung der Missionare Jesu, des Wortes und des Opfers, zu einer Kongregation päpstlichen Rechts.

 

Zum Haus des Vaters (1988-1993)

Im Januar 1988, im Alter von 84 Jahren, erlitt er einen Schlaganfall, der sein Sprachzentrum angriff. Dann bewahrheitete sich, was er zuvor gesagt hatte: Nachdem er so viel zu den Menschen über Gott gesprochen hatte, sprach er nun zu Gott über die Menschen.  In den Exerzitien des Zönakulums verbrachte er seine letzten Tage in eifrigem Gebet und Buße. Aber er setzte alles daran, wieder lesen und schreiben zu lernen. Groß war seine Freude, als er im September desselben Jahres wieder die Heilige Messe feiern konnte, bis zum 25. September 1993, als er sich ab Mittag unwohl fühlte und sich sein Zustand rapide verschlechterte. Sie wiederholte: LANG LEBE CHRISTUS DER KÖNIG, und mit Blick auf die Ordensleute um sie herum sagte sie: „Vergesst nicht die LIEBE, vergesst nicht eure LEHRE und eure BÜßIGKEIT, vergesst nicht, dass ihr MISSIONÄRINNEN seid“.

Am 26. September 1993 rief der Herr sie zu sich. Es war ein Sonntag, und während in den verschiedenen Pfarreien die biblische Woche begann, brauchte er, der Jesus so sehr liebte, die Bibel nicht mehr, um Christus weiter kennenzulernen, denn er sah ihn bereits von Angesicht zu Angesicht. Er wurde auf dem Dorffriedhof in den Kreisen seiner Caravileño-Kinder beigesetzt. Seit 2003 ruhen seine sterblichen Überreste im Coenaculum-Kloster von Caravelí, dem Mutterhaus der Missionsschwestern vom Wort und Opfer Jesu, wo viele Gläubige auf seine wertvolle Fürsprache bei Gott vertrauen.

Am 28. September 2018 eröffnete der Erzbischof von Lima und Primas von Peru, Kardinal Juan Luis Cipriani Thorne, den Prozess über das Leben, die Tugenden und den Ruf der Heiligkeit des Dieners Gottes, Monsignore Federico Kaiser Depel MSC, erster Bischof der Prälatur Caravelí und Gründer der Kongregation der Missionsschwestern vom Wort und Opfer Jesu.